Noticias de Otoño de 2024

Mensaje del Director General

Estimados amigos,

El equipo de FarmLink está logrando grandes resultados en 2024. Hasta ahora este año, hemos otorgado $7.8 millones en préstamos justos y asequibles a 25 agricultores y pescadores en 18 condados. Ocho de estos préstamos ayudaron a los agricultores a comprar tierras, creando una tenencia segura de la tierra, una oportunidad para generar riqueza y un incentivo para invertir en la conservación a largo plazo y la salud del suelo. También completamos 26 arrendamientos y otros acuerdos de tenencia de tierras agrícolas, con otros 24 en proceso.

En junio y septiembre, nuestro curso de Construcción de Ecosistemas brindó capacitación a 39 asesores de negocios que atienden a pequeños agricultores y pescadores, construyendo una red de apoyo para las pequeñas empresas a las que servimos. Lea el artículo a continuación para conocer los impactos de este curso y escuchar lo que los participantes dicen sobre la experiencia.  

Todo este trabajo tiene sus raíces en 25 años de historia y evolución organizacional. La historia de origen de FarmLink se incluye a continuación, junto con una nueva cronología organizacional con hitos clave.

A medida que FarmLink amplía su impacto, estamos contratando a personas talentosas de las comunidades a las que servimos para ayudar a impulsar el trabajo. Lea sobre los nuevos miembros de nuestro equipo a continuación. ¡Gracias por ser parte de este viaje con nosotros! 

Cordialmente,

Reggie Knox

‍

Tabla de Contenidos

Las Semillas de la Perseverancia: El Ascenso de Bertha Magaña de Trabajadora Agrícola a Propietaria de Granja

Es una mañana fresca y clara en Royal Oaks, y la brisa del viento sopla suavemente a través de los campos. En el centro de todo está Bertha Magaña, propietaria de Magaña Farms, caminando entre hileras de verduras y bayas, revisando los cultivos que han llegado a simbolizar sus décadas de arduo trabajo y perseverancia. Pero el camino de Bertha hasta este momento estuvo lejos de ser fácil; y FarmLink se ha asociado con ella durante 13 años. 

Después de inmigrar a Estados Unidos desde México, pasó más de 30 años como trabajadora agrícola, trabajando en los campos y viveros de California. Estos años de experiencia práctica no solo forjaron su profunda conexión con la tierra, sino que también inspiraron una pasión por la agricultura sostenible. «La agricultura no es solo un trabajo para mí», comparte Bertha en español, con los ojos brillando de orgullo. «Es una forma de mantener a mi familia y cuidar la Tierra al mismo tiempo».

La semilla del espíritu empresarial fue plantada por el hermano de Bertha, quien también es agricultor, Francisco Serrano, cuando la animó a convertirse en agricultora. «La agricultura siempre fue parte de mí», reflexiona Bertha, «Es con lo que crecí, y es lo que quería hacer para mí y mi familia». A pesar de su educación formal limitada y la barrera del idioma, la determinación y la experiencia agrícola de Bertha la impulsaron hacia adelante.

Con el aliento de su hermano, Bertha dio un salto de fe y se unió al Programa de Educación para Agricultores a través de la Agriculture and Land-Based Training Association (ALBA), una organización que apoya a los trabajadores agrícolas a través de capacitación basada en la tierra en gestión de fincas orgánicas. Inicialmente dudosa debido a los desafíos que ya había enfrentado, Bertha finalmente decidió unirse al programa. «Al principio no creí que pudiera hacerlo, pero mi hermano realmente me animó. Me dijo: ‘Esta es tu oportunidad de aprender y convertirte en agricultora’». A través de ALBA, Bertha obtuvo conocimientos invaluables y una red de apoyo de compañeros y mentores.

Sin embargo, el camino hacia la propiedad de la tierra agrícola todavía estaba lleno de desafíos. ¿El mayor obstáculo? Asegurar la tierra. Fue entonces cuando Francisco presentó a Bertha a California FarmLink en 2011. Con el apoyo de FarmLink, negoció un contrato de arrendamiento de 12 acres con derecho de preferencia en 2013; ejerció ese derecho en 2016; y compró la tierra. Bertha se convirtió en la primera agricultora en obtener un préstamo de tierra de FarmLink, un logro innovador que destacó la dedicación de la organización para empoderar a los pequeños agricultores con oportunidades de préstamos y acceso a la tierra. «Recibir un préstamo y obtener la tierra fue el punto de inflexión», dice ella. «Sabía que podía hacerlo funcionar, pero necesitaba ayuda para empezar».

El apoyo de FarmLink se extendió mucho más allá del préstamo inicial. Mientras Bertha enfrentaba la abrumadora tarea de financiar su operación, FarmLink estuvo a su lado. «No solo me dieron el préstamo y me dejaron», dice Bertha, «FarmLink siempre estuvo ahí, ayudándome a resolver las cosas cuando los tiempos se ponían difíciles».

Esta asociación continua refleja el enfoque holístico de FarmLink para empoderar a los agricultores, ofreciendo asistencia integral que ayudó a Bertha a navegar las complejidades de las finanzas agrícolas, reestructurar préstamos cuando fue necesario y asegurar ayuda crucial para desastres en tiempos difíciles. Este apoyo personalizado es esencial para los pequeños agricultores, quienes a menudo carecen de los recursos y las conexiones de la industria necesarias para prosperar.

Bertha no solo estabilizó sus finanzas, sino que también integró prácticas de conservación, como técnicas de ahorro de agua y setos para atraer polinizadores. A medida que su experiencia empresarial crecía, Bertha pasó de recibir orientación de Kitchen Table Advisors a formar parte de su Gabinete de Cocina, desempeñando un papel clave en la configuración de iniciativas que apoyan a otros agricultores sostenibles de pequeña escala. 

A medida que el sol sale sobre Magaña Farms, ilumina más que hileras de diversos cultivos; brilla sobre un legado de perseverancia, sostenibilidad y el poder transformador del apoyo comunitario y familiar. El camino de Bertha, hecho posible por el apoyo inquebrantable de organizaciones como ALBA, KTA y FarmLink, continúa inspirando a una nueva generación de agricultores, demostrando que con el apoyo adecuado, incluso los campos más desafiantes pueden producir una abundante cosecha de éxito. 

«No fue fácil», admite, sus ojos reflejando años de sabiduría ganada con esfuerzo. «Pero nunca me rendí. Cada lucha fue una lección, cada obstáculo una oportunidad para crecer. Ahora, quiero asegurarme de retribuir a la comunidad que me ayudó a llegar hasta aquí». 

Para acceder a productos frescos de Magaña Farm, regístrese en Tera Farm.

‍

Cronología de 25 años: Retrospectiva de innovación e impacto

Con motivo del 25.º aniversario de FarmLink, decidimos echar un vistazo a nuestra historia. A principios de 1999, cuatro personas con el objetivo de crear futuras oportunidades en la agricultura de California, incluido el director fundador Steve Schwartz, incorporaron California FarmLink. Muchas de sus ideas originales se centraron en la transferencia intergeneracional y en apoyar el acceso a la tierra para los agricultores principiantes que carecían de los medios para acceder a ella.

Steve había aprendido sobre agricultura sostenible como voluntario del Cuerpo de Paz y recientemente compartió: “Lo que no me di cuenta durante un par de años después de que FarmLink estuviera en marcha fue que mi historia familiar impulsaba parte de mi pasión por este trabajo. Mi padre era un inmigrante. Llegó aquí sin documentos, sin hablar inglés, sin dinero. Su familia tenía generaciones dedicadas a la agricultura. Pero su granja familiar les fue arrebatada por los nazis y luego sus padres fueron asesinados en Auschwitz, y la familia nunca más pudo cultivar esa tierra.” Steve, quien ahora se desempeña como director ejecutivo de la Interfaith Sustainable Food Collaborative, continuó: “Entendí la conexión con la vida en la granja de mi familia en Checoslovaquia. FarmLink se convirtió en una forma de que el trágico final de ese capítulo pudiera canalizarse hacia algo que sirviera a la gente y construyera comunidad.”

«Cuando empezamos y soñábamos con FarmLink», reflexionó el miembro fundador de la junta directiva Lawrence Jaffe, «esperábamos establecer 50 conexiones entre agricultores mayores y agricultores principiantes en los primeros dos años. Además, esbozamos cómo tener una biblioteca de documentos legales, como arrendamientos para que los agricultores los usaran, sería un gran servicio». 

La ambición era palpable, y los recursos legales rápidamente echaron raíces. Esos recursos se han actualizado y expandido desde entonces, incluyendo asociaciones con facultades de derecho y abogados voluntarios. Lawrence, entonces un pequeño agricultor y ahora abogado y defensor comunitario en el condado de Sonoma, continuó: «Esperábamos que FarmLink se convirtiera en una fuente confiable para agricultores de ambos extremos del espectro de edad, para que publicaran sus necesidades y pudieran saber qué [tierra] estaba disponible y qué tipo de términos se necesitaban para hacer posibles las transiciones».

Steve inicialmente trabajó desde un espacio de oficina donado en Sacramento, y la primera subvención – $1,200 – apoyó reuniones de agricultores. Reflexionando sobre lo aprendido, Steve dijo: “En el condado de Sonoma, y luego en el condado de Tulare, aprendimos que los problemas de sucesión y de ayudar a los agricultores principiantes con la tenencia de la tierra eran transversales en toda la agricultura. No era algo que solo perteneciera a la comunidad de agricultura sostenible o a las oficinas agrícolas.”

A medida que FarmLink continuaba su trabajo en esos primeros años, una imagen más amplia se hizo visible. Steve recordó: “Fui a una Conferencia EcoFarm y conocí a todos estos agricultores principiantes, y pensé: ‘Se enfrentan a tantas barreras para conseguir tierras y poder pagar el inicio de sus propios negocios.’” Estaba claro que los agricultores principiantes necesitaban acceso a la tierra, al capital y al conocimiento, y la organización comenzó a diversificar su trabajo. Siga el recorrido en esta Cronología de 25 años recién publicada.

‍

El Resilerador entra en su quinto año de construcción de resiliencia empresarial agrícola! 

Estamos orgullosos de celebrar el quinto año de El Resilerador™, nuestro programa insignia diseñado para agricultores, ganaderos y pescadores de habla hispana con más de dos años de experiencia. Este curso transformador está diseñado para proporcionar a los participantes las herramientas y los conocimientos esenciales necesarios para el crecimiento sostenible y la salud financiera de sus negocios agrícolas.

El curso ofrece un plan de estudios completo e interactivo, con sesiones que se llevan a cabo todos los miércoles del 29 de enero al 12 de marzo, de 4 a 7 p. m. en Salinas. Los participantes profundizarán en temas críticos de gestión financiera y de riesgos, como estructura empresarial, prácticas laborales, contabilidad, impuestos y mucho más. Nuestros instructores, expertos en negocios agrícolas, enseñan con paciencia y claridad, asegurando que los asistentes obtengan conocimientos prácticos y aplicables.

Los graduados recientes han elogiado el programa, afirmando: “Me sentí seguro al hacer preguntas porque los instructores respondieron y comprendieron mis necesidades.” Otro graduado señaló: “Todos los diferentes temas compartidos en el curso fueron muy útiles para mí y para mi negocio.” Estos testimonios son parte de nuestros procesos para comprender el impacto de El Resilerator y el valor que aporta a los participantes.

Las solicitudes están abiertas hasta la primera semana de enero, y animamos a aquellos en el área de la Bahía de Monterey a postularse. Para cualquier pregunta o asistencia con el registro, contacte a Samantha Estrada, Asociada Sénior de Programas.

¡Esta es una gran oportunidad para construir resiliencia y éxito en su negocio agrícola! Obtenga más información e inscríbase aquí. 

‍

Las tasas de interés de FarmLink se mantienen mayormente estables

Nuestra comunidad de clientes puede contar con FarmLink para mantener tasas de interés justas y asequibles en sus préstamos. A pesar de que la Reserva Federal ha aumentado las tasas de interés en un 5% desde marzo de 2022, mantuvimos nuestras tasas de interés en un máximo del 7% durante ese tiempo. Debido a diversas circunstancias, nuestra tasa máxima aumentó recientemente a casi el 8% para algunos préstamos. Creemos que este aumento no afectará a la gran mayoría de los prestatarios, y las estructuras alternativas con tasas más bajas también serán una opción. Nuestras tasas siguen siendo competitivas, especialmente considerando los servicios de apoyo al cliente y las estructuras de préstamos personalizadas que podemos ofrecer.

También podemos ofrecer tasas mucho más bajas, como ayudar con préstamos de conservación al 3.5% para agricultores que necesitan financiación para proyectos coordinados por los Distritos de Conservación de Recursos en los condados de Monterey y Santa Cruz. También podemos ofrecer esa tasa a pescadores y otros que realicen mejoras en motores con el Programa Carl Moyer del estado para la reducción de la contaminación. Y con la temporada de incendios encima, queremos recordar a todos que podemos proporcionar préstamos de recuperación ante desastres al 0% para solicitantes elegibles, que pueden servir como puente hacia fondos de ayuda para desastres que a menudo tardan muchos meses o incluso años en llegar. Obtenga más información aquí.

‍

Desarrollo de ecosistemas: Conectando asesores y comunidades para la resiliencia

El curso Evaluación y Apoyo a Clientes ha demostrado ser un recurso valioso para asesores de negocios que apoyan pequeñas granjas, ranchos y operaciones pesqueras. Al concluir su tercer año, el curso ha surgido como una piedra angular en la construcción de un ecosistema robusto de proveedores de asistencia técnica empresarial.

Con más de 60 participantes de más de 30 organizaciones, este curso ha creado una red diversa y colaborativa. Asia Hampton, Asesora de Habilidades Empresariales, comparte la fuerza impulsora detrás del curso: "Las empresas agrícolas y pesqueras están altamente especializadas, y puede ser un desafío para ellas encontrar profesionales con experiencia tanto en su campo como en la gestión empresarial. Nuestro objetivo es proporcionar un apoyo integral a los propietarios de negocios a los que servimos, al mismo tiempo que capacitamos a los profesionales con los que colaboran para mejorar su experiencia y fortalecer los negocios agrícolas y pesqueros dentro de sus comunidades."

El plan de estudios del curso cubre temas esenciales que incluyen la formación empresarial estratégica, la contabilidad y los impuestos agrícolas, la gestión financiera, el marketing, la mano de obra y los seguros. También introduce herramientas prácticas como la Autoevaluación de Resiliencia, equipando a los asesores con recursos integrales para evaluar y mejorar la salud empresarial de sus clientes.

Muchos ya han integrado los materiales del curso en sus programas y talleres, amplificando el impacto del curso en toda la comunidad. “Ya he utilizado la herramienta de Autoevaluación de Resiliencia con tres de mis clientes”, compartió un consultor de negocios de la Costa Norte. “Ha abierto conversaciones cruciales sobre la sostenibilidad a largo plazo que de otro modo no habríamos tenido.”

El valor de este ecosistema en crecimiento es evidente en las cifras:

• Más del 85% de los participantes reportaron una mayor comprensión en áreas clave como la formación empresarial y los impuestos agrícolas.
• El 95% mejoró la comprensión de la gestión financiera y crediticia.
• El 95% se sintió mejor equipado para brindar apoyo en gestión financiera y crediticia a sus clientes.

Pero el impacto real se capta mejor en las palabras de los participantes:

“Este curso me ha mostrado el poder de la construcción de ecosistemas”, compartió un asesor. “Ahora tengo colegas en todo el estado a los que puedo recurrir, creando un sistema de apoyo que beneficia no solo a nosotros, los asesores, sino a toda la comunidad agrícola a la que servimos.”

“La red que hemos construido aquí es invaluable. Pude conectar a un cliente con un especialista que conocí a través del curso. Ese tipo de polinización cruzada de experiencia cambia las reglas del juego para nuestras comunidades rurales.”

“Este curso expuso muchos temas importantes de los que no era consciente y que debo considerar al hablar con los agricultores con los que trabajo”, compartió un participante del curso. “Me dio más confianza en mi papel.”

De cara al futuro, el curso Evaluación y Apoyo a Clientes seguirá desempeñando un papel crucial en el fortalecimiento y la expansión de este ecosistema de asesores de negocios. Al equipar a los profesionales con los conocimientos, habilidades y la red que necesitan, no solo estamos apoyando a los asesores, estamos cultivando un ecosistema de apoyo resiliente. ¡Asegure su lugar en el curso de 2025 hoy mismo!

‍

El Grupo de Trabajo para la Equidad de la Tierra solicita la opinión pública

Como informamos en un boletín anterior, Liya Schwartzman, Gerente sénior de programas, Equidad y Conservación en Tierras Productivas, forma parte del Grupo de Trabajo de Equidad de Tierras Agrícolas de California. Establecido por el Consejo de Crecimiento Estratégico del estado, su propósito es desarrollar recomendaciones para aumentar equitativamente el acceso a tierras agrícolas para la producción de alimentos y los usos agrícolas tribales tradicionales en California. Numerosos subcomités se reúnen regularmente y la próxima reunión trimestral del Grupo de Trabajo es el 14 de noviembre.

Animamos a los agricultores y ganaderos a asistir a las reuniones, o a unirse por Zoom, para compartir ideas y opiniones. Obtenga información y regístrese para las reuniones aquí. También puede aportar al proceso en cualquier momento con estas directrices. 

‍

‍

Optimice su experiencia con FarmLink con el Portal del Cliente

Hemos lanzado un nuevo servicio aquí en California FarmLink llamado el Portal del Cliente, diseñado para simplificar el proceso de solicitud de préstamos y mejorar la comunicación con nuestros clientes. Esta herramienta en línea personalizada funciona a la perfección con nuestro Portal de Tierras existente, permitiendo a los clientes acceder tanto a servicios de préstamos como a servicios relacionados con la tierra utilizando un solo inicio de sesión.

Desarrollado con los comentarios de los clientes, el Portal del Cliente tiene como objetivo agilizar el acceso a préstamos, oportunidades de tierras y recursos educativos, ayudando a agricultores, ganaderos y pescadores a hacer crecer sus negocios con mayor facilidad. Al reunir estos servicios esenciales en una única plataforma, estamos comprometidos a hacer que su experiencia con California FarmLink sea más eficiente y efectiva.

Para más información o asistencia, no dude en enviarnos un correo electrónico o llamar al 831.425.0303 ext. 8933. Agradecemos su continuo apoyo y esperamos seguir sirviéndole con herramientas y recursos mejorados.

‍

¡Ayude a orientar la promoción de políticas estatales con la encuesta de CAFF!

Valoramos a nuestros socios como la Community Alliance with Family Farmers (CAFF), y trabajamos en estrecha colaboración para asegurar un apoyo coordinado a los agricultores y ganaderos. A veces, la colaboración también implica alzar nuestras voces colectivas y asegurar que los responsables políticos estén informados y aborden las necesidades de los agricultores de color y de los pequeños agricultores y ganaderos. CAFF desempeña un papel vital en la configuración de la política estatal de California que afecta a la agricultura y los sistemas alimentarios. “Cada año, el trabajo de políticas de CAFF se basa en lo que más necesitan los agricultores familiares”, escriben, y por eso estamos animando a nuestra comunidad de clientes a participar en su encuesta anual. Comparta sus ideas y prioridades hoy mismo.

‍
¡Bienvenido al equipo de California FarmLink!

Nos complace anunciar las nuevas incorporaciones a nuestro equipo, quienes aportan una gran experiencia y entusiasmo a nuestra misión. Únase a nosotros para dar una cálida bienvenida a: 

Samantha Estrada, Asociada Sénior de Programas, Resiliencia y Creación de Riqueza

Samantha apoya todos los programas educativos, tanto en español como en inglés, que sirven directamente a agricultores, ganaderos y pescadores. Colabora estrechamente con el equipo de RWB para proporcionar asistencia esencial y recursos educativos. "Mi objetivo es asegurar que nuestros agricultores tengan el apoyo y los recursos que necesitan para tener éxito y contribuir a una comunidad agrícola resiliente y vibrante."

Crystal Jensen, Generalista de Recursos Humanos

Crystal supervisa funciones críticas como la dotación de personal, las relaciones con los empleados, la capacitación y la administración de beneficios para mejorar la eficiencia organizacional y apoyar el bienestar. "Espero seguir desarrollando el departamento de RR. HH. de FarmLink organizando y optimizando los procesos, ayudando a crear un ambiente de trabajo positivo que atraiga y retenga a los empleados, y apoyando a la organización en su conjunto."

Christian Fernandez, Oficial de Préstamos

Christian asiste al equipo de Préstamos identificando a los agricultores que enfrentan barreras para acceder al capital. Cultivará relaciones sinérgicas que se alineen con los objetivos de FarmLink. "Me dedico a este trabajo porque creo en el poder de la comunidad. Me esfuerzo por marcar la diferencia ayudando a quienes me rodean a acceder a los recursos necesarios para tener éxito."

‍

Teresa Delfino, Contralora

Teresa se une a FarmLink como Contralora con más de 20 años de experiencia en administración y finanzas en los sectores público y privado. Supervisa las operaciones del equipo de finanzas y gestiona eficientemente los fondos de la fundación. “Estoy agradecida de poder apoyar la prosperidad y el bienestar de agricultores, ganaderos y pescadores. Espero mejorar los procesos y maximizar el impacto.”

Explore más sobre nuestros miembros del personal y de la junta directiva, las personas dedicadas que impulsan las iniciativas de impacto de FarmLink. 

‍

¡Done hoy!

Únase para apoyar los próximos 25 años de California FarmLink.

¡Contribuya o invierta hoy mismo!