Con más de 60 participantes, el 30 de septiembre organizamos conversaciones con agricultores y prestamistas en nuestro Foro de Finanzas Agrícolas. Es un evento único que ayuda a los agricultores a explorar opciones de financiación adecuadas, y este año hicimos hincapié en los préstamos durante tiempos de incertidumbre. California FarmLink ha organizado varios de estos eventos a lo largo de los años como una forma para que los agricultores compartan sus experiencias con otros agricultores, y a menudo junto con sus prestamistas.
El evento comenzó con una charla de Albert Straus, fundador y director ejecutivo de Straus Family Creamery, quien compartió sus ideas sobre la creación de un modelo agrícola sostenible donde “los productores pueden vender directamente a los consumidores y obtener una mayor parte del dinero destinado a alimentos; creo que es esencial para cambiar la dinámica de la agricultura.” Le apasiona mejorar la capacidad de los agricultores para gestionar sus negocios, construir infraestructura y traspasar con éxito una granja a la siguiente generación. Reflexionando sobre el foro, Albert dijo: “poder entender las finanzas y cuáles son las posibilidades es realmente esencial para el éxito de su negocio.”
El evento continuó con ese enfoque preciso: aprender sobre las posibilidades. Las reseñas post-evento de los agricultores indicaron que el foro fue una valiosa oportunidad para escuchar las historias de otros agricultores sobre financiación, y la gente realmente apreció el formato basado en el diálogo. Entre los agricultores que hablaron sobre sus experiencias con los préstamos se encontraban Gideon Burdick de Boonville Barn Collective y Arron Wilder de Table Top Farm, y puede ver cada segmento a continuación.
Cuando se le ofreció la oportunidad de comprar una propiedad cerca de Point Reyes, Aaron encontró financiación a través de American Ag Credit, que forma parte de la Farm Credit Alliance, un patrocinador principal del evento. Al relatar su búsqueda de préstamo, explicó: “Hubo algunos problemas con mi flujo de caja. Durante ciertas épocas del año, tenía un flujo de caja muy bajo porque gastaba todo mi dinero en cultivos y piensos, y me ayudó poder encontrar a alguien que cofirmara el préstamo conmigo.” Con un cofirmante a bordo y una variedad de parcelas arrendadas para apoyar su producción, Aaron obtuvo un préstamo para tierras. Con la compra, ha asegurado la tenencia de la tierra de una manera que antes no era posible con una variedad de arrendamientos, y su puesto de venta agrícola y negocio basado en CSA está sobreviviendo a la pandemia.
Gideon Burdick, quien cultiva 13 acres en el Valle de Anderson del Condado de Mendocino, compartió su historia junto a Catherine Van Dyke, oficial de préstamos de FarmLink. Él, su socio y sus empleados se centran en cultivar y deshidratar pimientos frescos para crear mezclas de especias, que se venden a través de un distribuidor de servicios de alimentos a restaurantes de todo el país. Compartió que a partir del 9 de marzo, cuando las ventas de restaurantes se desplomaron, todo cambió, pero a partir de junio las ventas comenzaron a reanudarse a aproximadamente el 60% de su volumen anterior. Al solicitar un préstamo, descubrieron que, como agricultores principiantes y habiendo formado una LLC en 2019, no pudieron demostrar un historial comercial que normalmente requieren la mayoría de los prestamistas.
Se pusieron en contacto con California FarmLink para expresar cómo estaban girando hacia nuevas estrategias de venta, vendiendo directamente a los consumidores, lo que significaba que necesitaban invertir en nuevos empaques y otros costos. Como granja de valor añadido, no estaban preparados para vender productos frescos. A través de FarmLink pudieron obtener un préstamo de emergencia por COVID, que Gideon detalló diciendo: “El préstamo de FarmLink nos permitió no preocuparnos tanto... nos permitió gestionar nuestro flujo de caja de tal manera que pudimos mantener a nuestros empleados, seguir preparando los campos, pudimos invertir en los nuevos productos que necesitábamos, las semillas, y pudimos invertir en el empaque que necesitamos. Así que pudimos hacer todo eso sin tener que depender de una tasa de interés de tarjeta de crédito. ¡Puedo pagar ese [préstamo] cada mes, y eso es genial!”
Aunque también recibieron un préstamo PPP, Gideon explicó que no pudieron aprovechar otros programas relacionados con el COVID, como el Programa de Asistencia Alimentaria por Coronavirus (CFAP), debido a su limitado historial comercial. Pero el negocio ha sobrevivido a lo que esperamos haya sido lo peor de la desaceleración económica de la pandemia. Concluyó: “Estoy súper contento de que estemos aquí, con todos nuestros empleados y con la mezcla de productos que tenemos... La venta directa al consumidor nunca reemplazará nuestro negocio mayorista, pero ha mejorado el juego [y] nuestros márgenes de beneficio aumentan. Realmente nos ayuda a salir adelante y nos proporciona no necesariamente un camino claro, sino un camino hacia adelante.”
A lo largo de los siguientes videos, obtendrá información de nuestros socios de American Ag Credit, Farm Service Agency y la Small Business Administration. Si participó en el Foro, por favor complete nuestro formulario de evaluación (sin embargo, las primeras diez personas respondieron rápidamente y se llevaron los cupones gratuitos de Straus Family Creamery). ¡Gracias a los agricultores, presentadores y patrocinadores que hicieron posible este evento!
Parte 1: Albert Straus, fundador y director ejecutivo de Straus Family Creamery, habla sobre “Hoy y el futuro: Redefiniendo un modelo agrícola viable”
Parte 2: Ruth McClure de American Ag Credit explica las Cinco C del crédito y habla con uno de sus agricultores prestatarios, Arron Wilder de Table Top Farm.
Parte 3: Karri Jones y Katie Delbar de la oficina de la Agencia de Servicios Agrícolas del USDA en Ukiah responden a sus preguntas sobre préstamos disponibles para agricultores y ganaderos, incluyendo compra de tierras, mejoras de capital, préstamos operativos, micropréstamos y garantías de préstamos.
Parte 4: Catherine Van Dyke de California FarmLink habla con Gideon Burdick de Boonville Barn Collective sobre cómo gestionar los préstamos durante el COVID-19.
Parte 5: Julie Clowes de la Administración de Pequeñas Empresas (Small Business Administration) analiza los programas de COVID-19, la Asistencia por Desastres de Incendios Forestales y los programas regulares de Garantía de Préstamos de la SBA.
¡GRACIAS A NUESTROS PATROCINADORES Y FINANCIADORES DEL FORO DE FINANZAS AGRÍCOLAS!
PATROCINADOR PRINCIPAL
PATROCINADORES PROPAGADORES
DONANTES Y OTROS SOCIOS
Este evento se basa en un trabajo apoyado por el Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura del Departamento de Agricultura de EE. UU., bajo el número de subvención 2017-70017-26886.
