Nota del director ejecutivo
Estimados amigos,
Mientras FarmLink concluye su 25.º año, quiero compartir una parte de nuestra reciente publicación, ¿Qué es una CDFI agrícola? La creación de este documento exhaustivo brindó muchas oportunidades para reflexionar sobre nuestro trabajo, y quiero compartir una parte con ustedes aquí:
25 años hasta ahora: la importancia emergente de las CDFI agrícolas
California FarmLink no comenzó como una CDFI, ni siquiera como prestamista. En 1999, se inició con un enfoque en la desaparición de tierras agrícolas, las inequidades estructurales que dificultan tanto que los pequeños agricultores se mantengan en el negocio, y la creencia de que las granjas saludables y los alimentos saludables son esenciales para las comunidades saludables. Estas mismas preocupaciones estuvieron en el centro de la misión de muchas otras organizaciones sin fines de lucro en ese entonces y han llevado a que muchas otras organizaciones se unan y lideren este trabajo hoy. A través de 25 años de evolución, FarmLink ha desarrollado un modelo que le permite hacer contribuciones consistentes y significativas al objetivo más amplio de un sistema alimentario justo y sostenible.
En todo el país, a medida que las personas buscan deshacer siglos de opresión racial sistémica y cambio climático impulsado por el ser humano, recurren a sus propias comunidades y hacen preguntas básicas: ¿De dónde vienen nuestros alimentos? ¿Quién controla nuestros alimentos? ¿Cómo se cultivan? ¿Cómo nos llegan? ¿Cómo nos aseguraremos de que todos estemos alimentados en caso de un desastre? Todas estas preguntas conducen a esfuerzos nuevos y revitalizados para dar forma a un sistema alimentario basado en la dignidad humana y los valores ecológicos. Para algunos, esa búsqueda se aleja directamente del capitalismo, pero para otros, como FarmLink, lleva a una comprensión más profunda del papel del capital en los sistemas alimentarios y a la esperanza de que el capital sin fines de lucro pueda ser una fuerza poderosa para asegurar que al menos una parte del sistema alimentario permanezca independiente de las corporaciones internacionales y entrelazada con las comunidades locales.
Apreciamos su participación en el camino de FarmLink a lo largo de los años, incluyendo a nuestros clientes, financiadores, donantes e inversores. Mientras miramos hacia el trabajo crítico en 2025, los insto a apoyar a California FarmLink. Únanse a nuestro programa de donantes sostenibles con una donación de $25 al mes, en honor a todo el trabajo de estos últimos 25 años, o cualquier donación que tenga sentido para ustedes. Gracias.
Reggie Knox, Director Ejecutivo
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Winter Sister Farm: Cultivando resiliencia y comunidad en el corazón del condado de Sonoma
En el corazón del condado de Sonoma, Winter Sister Farm se erige como un faro de resiliencia y espíritu comunitario. Fundada en 2020 por las hermanas Anna y Sarah Dozor, la granja se ha convertido en una parte vital del paisaje agrícola local, gracias al apoyo inquebrantable de su comunidad y al papel fundamental de California FarmLink.
Winter Sister Farm comenzó con dos hermanas que encontraron su camino hacia la agricultura a través de diferentes senderos. Anna empezó con la ganadería y los productos lácteos, mientras que Sarah se dedicó a la jardinería. Para 2018, ambas cultivaban de forma independiente, pero a menudo discutían la posibilidad de trabajar juntas. Años de conversaciones y vacaciones dedicadas a imaginar su futuro compartido finalmente las llevaron a comprar una propiedad cerca de Sebastopol en 2020. Su visión: una granja accesible que pudiera servir a la comunidad local.
Iniciar una granja nunca es fácil, y Winter Sister Farm no fue la excepción. Las hermanas enfrentaron numerosos desafíos, desde planes de negocio idealistas hasta obstáculos financieros inesperados. Al expandirse más rápido de lo previsto, rápidamente se dieron cuenta de que las realidades financieras de la agricultura eran muy diferentes de sus proyecciones iniciales. La adquisición de equipos resultó ser uno de sus mayores obstáculos. «No teníamos nada para trabajar la tierra hasta la semana antes de que tuviéramos que empezar a plantar», recuerda Sarah.
Afortunadamente, la comunidad agrícola local se convirtió en su salvavidas. «Necesitábamos mucho más de otras personas de lo que esperábamos», admite Sarah. Desde pedir prestado equipo hasta usar el pozo de un vecino para el riego, las hermanas se apoyaron en gran medida en esta red de apoyo. Incluso el equipo que finalmente compraron fue encontrado a través de esta red. «Un vecino sabía que buscábamos una pieza específica de equipo y nos conectó con alguien que tenía exactamente lo que necesitábamos», comparte Sarah.
El modelo de Agricultura Sostenida por la Comunidad (CSA) ha sido una piedra angular del éxito de Winter Sister Farm. Su objetivo principal es proporcionar alimentos a la comunidad durante los meses fríos y húmedos, cuando muchas granjas locales reducen su actividad o cierran. Trabajan arduamente todo el verano para cultivar cosechas básicas de almacenamiento como patatas, calabazas de invierno, cebollas y frijoles, que se almacenan y distribuyen de noviembre a mayo. Este esfuerzo durante todo el año asegura que sus miembros de CSA reciban una diversa variedad de productos incluso fuera de temporada. Este modelo también proporcionó una fuente de ingresos estable y una base de clientes comprometida que entendía los desafíos de la agricultura invernal. Cuando una fuerte tormenta de viento destruyó sus invernaderos de túnel, los miembros de la CSA se unieron para ayudar a reconstruir, demostrando la fuerza del apoyo comunitario. «Ni un solo miembro se quejó cuando no pudimos proporcionar verduras para ensalada durante unas semanas», señala Sarah. Este nivel de confianza y compromiso de sus clientes ha sido crucial para navegar los altibajos de la agricultura.
Winter Sister Farm está explorando nuevos mercados a medida que continúa creciendo, incluyendo mercados de agricultores y oportunidades de venta al por mayor. Siguen comprometidas con su modelo CSA, pero reconocen la importancia de diversificar sus fuentes de ingresos. Su relación con California FarmLink ha sido fundamental en su trayectoria. Los préstamos operativos de FarmLink han ayudado a cerrar las brechas financieras entre temporadas de cultivo, permitiéndoles expandirse y mejorar su gestión financiera. «El apoyo de California FarmLink ha sido crucial», enfatiza Sarah. «Sus préstamos nos ayudaron a gestionar las brechas financieras estacionales y nos proporcionaron la estabilidad que necesitábamos para crecer».
Anna y Sarah animan a los agricultores aspirantes a abordar el camino con realismo y preparación. «Sean realistas sobre su situación financiera y tengan un plan claro para los primeros años», aconsejaron. «Comprendan sus objetivos y estén preparados para dejar de lado los aspectos menos críticos para centrarse en lo esencial». Winter Sister Farm se erige como un testimonio del poder de la comunidad, la perseverancia y la adaptabilidad en la agricultura. El camino de las hermanas demuestra que incluso los sueños más desafiantes pueden hacerse realidad con determinación y el apoyo adecuado.
La CSA de Winter Sister Farm de las hermanas Dozor ofrece una experiencia exclusiva para sus aproximadamente 150 miembros, quienes disfrutan de visitas semanales a la granja para seleccionar a mano verduras frescas y recoger sus propias flores y hierbas. Las acciones de CSA comienzan en $830 para una temporada de 24 semanas, que va de noviembre a mayo. Para los no miembros, la granja también opera un puesto de venta público, abierto los martes de 2 a 6 p.m. y los sábados de 10 a.m. a 2 p.m.
Winter Sister Farm - 1670 Cooper Road, Sebastopol
Compartiendo nuestro modelo de negocio
Nuestro trabajo se destaca como una de las primeras Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario (CDFI) dedicadas a agricultores a pequeña escala, sostenibles y orgánicos. A lo largo de los años, muchos grupos que trabajan para apoyar el acceso equitativo al capital en sus propias comunidades han recurrido a FarmLink como modelo. Durante el transcurso de tres años, trabajamos con socios nuevos y establecidos en todo el país, y aprendimos de ellos.
Un resultado de ese trabajo es una nueva adición a nuestra biblioteca de recursos: ¿Qué es una CDFI agrícola?, que describe el modelo de negocio de FarmLink. La publicación de 75 páginas detalla cómo realizamos nuestro trabajo de préstamos y comparte los tipos de recursos necesarios para hacerlo posible. Elegimos centrarnos en los programas del USDA en particular, y cómo pueden ayudar a las CDFI y a los programas de préstamos sin fines de lucro a crear un acceso más equitativo a capital justo y asequible, especialmente para agricultores de color y agricultores principiantes. Llevaremos adelante lo que hemos aprendido para proteger los recursos necesarios para expandir las oportunidades equitativas en la agricultura. Obtenga más información aquí.
Haga crecer su negocio agrícola con El Resilerador™
A medida que nos acercamos al quinto año de El Resilerador™, nuestro programa insignia para agricultores, ganaderos y pescadores de habla hispana con más de dos años de experiencia, estamos encantados de ofrecer una oportunidad única para fortalecer y hacer crecer su negocio agrícola. Este programa está diseñado para proporcionar las herramientas esenciales y los conocimientos necesarios para el crecimiento sostenible y la salud financiera.
Del 29 de enero al 12 de marzo, todos los miércoles de 4 a 7 p.m. en Salinas, ofreceremos un plan de estudios interactivo y práctico. Se adentrará en temas vitales como la estructura empresarial, las prácticas laborales, el mantenimiento de registros, los impuestos y mucho más, áreas fundamentales para gestionar riesgos y construir una sólida base financiera. Nuestros experimentados instructores le guiarán con paciencia y claridad, asegurándose de que adquiera conocimientos prácticos y aplicables para su negocio.
"El Resilerador fue un gran curso para mi marido, José, y para mí mientras trabajábamos para mejorar nuestra granja", dice Antonia Vega González, propietaria de Dulce Farm. "Los instructores tienen una notable capacidad para desglosar temas complejos en lecciones claras y comprensibles. Ahora me siento segura gestionando todas las áreas de mi negocio, desde las finanzas hasta la gestión de riesgos. Las estrategias que hemos aprendido nos han dado la confianza y los conocimientos necesarios para hacer crecer nuestra granja y lograr un éxito duradero."
Queremos recordarles que las solicitudes están abiertas hasta la primera semana de enero, y animamos a los residentes del área de la Bahía de Monterey a postularse. Si tienen preguntas o necesitan ayuda para inscribirse, por favor comuníquense con Samantha Estrada, Asociada Principal de Programas.
No pierdan esta oportunidad de aumentar su resiliencia y crear éxito a largo plazo para su negocio. Obtengan más información e inscríbanse [aquí].
¡Responda hoy la encuesta sobre experiencias de acceso a la tierra!
El Grupo de Trabajo sobre Equidad en la Tierra Agrícola de California (Grupo de Trabajo) está buscando su opinión sobre sus experiencias, desafíos y prioridades relacionadas con el acceso equitativo a la tierra en California. El Grupo de Trabajo está desarrollando recomendaciones sobre cómo aumentar equitativamente el acceso a la tierra en California, las cuales presentará a la Legislatura Estatal y al Gobernador antes del 1 de enero de 2026.
Nos interesa particularmente conocer sus experiencias en la búsqueda, acceso y gestión de tierras para la agricultura y los usos tribales tradicionales. La encuesta es rápida, toma solo 10 minutos y está disponible en inglés, español y chino.
Nos encantaría su ayuda para compartir la encuesta con su comunidad y sus redes. Aunque está abierta hasta el 31 de enero de 2025, difundir la información antes de las fiestas tendrá un gran impacto.
¡Gracias por su apoyo en el avance del acceso equitativo a la tierra en California!
Las Notas Nacionales apoyan la creciente demanda de préstamos de FarmLink
Únase para generar un impacto con nuestras Notas Nacionales para inversores acreditados. California FarmLink ha estado gestionando inversiones de impacto desde 2006. Desde entonces, cientos de agricultores, ganaderos y pescadores han accedido a más de $75 millones en préstamos justos y asequibles para administrar sus tierras, su equipo y la resiliencia de sus negocios. Este año hemos desembolsado $12.8 millones en préstamos, incluyendo $7.8 millones en 12 préstamos para tierras que van desde los condados de Del Norte hasta Ventura.
La oferta de Notas Nacionales es una solución popular entre los asesores de inversión centrados en el impacto social y ambiental para sus clientes. Las notas pro forma están disponibles en la mayoría de los estados, incluido California, con una inversión mínima de $100,000. Obtenga más información aquí y comuníquese con nuestro equipo si tiene alguna pregunta.
Cierre de la oficina de California FarmLink por las fiestas
A medida que se acerca la temporada navideña, queremos tomarnos un momento para agradecerle por ser parte de la comunidad de California FarmLink. Su apoyo nos inspira a seguir empoderando a agricultores, ganaderos y pescadores en todo California.
Nuestra oficina estará cerrada desde el miércoles 25 de diciembre de 2024 hasta el miércoles 1 de enero de 2025. Durante este tiempo, nuestro equipo tomará un merecido descanso para pasar tiempo con sus seres queridos.
Si anticipa alguna necesidad o pregunta urgente, le pedimos amablemente que se comunique con nosotros antes del 24 de diciembre para que podamos ayudarle con antelación. Nuestro equipo regresará el jueves 2 de enero de 2025, lleno de energía y listo para seguir trabajando junto a usted para alcanzar sus metas en el próximo año.
De parte de todo el equipo de California FarmLink, ¡le deseamos una feliz temporada navideña y un próspero comienzo de 2025! Estamos ansiosos por seguir apoyándole en el nuevo año y en todas las oportunidades que traerá.
¡Estamos contratando!
California FarmLink está creciendo, y estamos buscando personas apasionadas para ocupar los siguientes puestos:
¿Listo para generar un impacto y dar el siguiente paso en su carrera? ¡Postúlese ahora y sea una fuerza impulsora detrás del cambio positivo en las comunidades agrícolas y pesqueras de California!
