En 2002, Carlos Sánchez y su hermana, Santa América Méndez, vieron potencial en un huerto descuidado de 13 acres en Santa Paula. Basándose en los conocimientos agrícolas transmitidos por su familia en México, vieron la tierra no como era, sino como podría ser.
En lugar de buscar beneficios rápidos, dieron prioridad a la educación y la planificación. Carlos siguió cursos de agricultura para mejorar sus conocimientos sobre la salud del suelo, el riego y el cuidado de las plantas. Santa aportó su máster y dos décadas de experiencia en gestión agrícola para dirigir el negocio. Juntos replantaron el huerto con aguacates y reconstruyeron el suelo, las infraestructuras y los sistemas necesarios para una explotación resistente. En 2024, la tierra estaba floreciendo, ofreciendo grandes rendimientos y resistencia medioambiental.
Con su granja inicial prosperando, Carlos y Santa identificaron una propiedad vecina de 28 acres como una oportunidad estratégica para expandirse de forma sostenible. El terreno incluía aguacates y limoneros, viviendas y un pozo en funcionamiento, componentes clave para la viabilidad y la diversificación a largo plazo.
"Vimos la nueva propiedad como una forma de fortalecer nuestro negocio", dijo Carlos. "Diversificarnos con limones y expandirnos de forma meditada nos ayuda a reducir riesgos, satisfacer la demanda del mercado y crear más puestos de trabajo en nuestra comunidad".
Recomendados por Gary Troester de la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA), los hermanos se pusieron en contacto con California FarmLink. A través del programa de préstamos a bajo interés de FarmLink y el apoyo personalizado de su Agente de Préstamos, Alfredo González, obtuvieron la financiación necesaria para seguir adelante.
"Alfredo nos guió en cada paso", afirma Carlos. "Hizo que el proceso fuera claro y se tomó el tiempo necesario para asegurarse de que lo entendíamos todo. Con su apoyo, alcanzamos un hito que no podríamos haber logrado por nuestra cuenta, y estamos agradecidos por ello."
Ahora, Carlos y Santa seguirán haciendo crecer su negocio con un propósito, guiados por la sostenibilidad, el conocimiento de la comunidad y las asociaciones sólidas. Su viaje demuestra lo que es posible cuando se unen la confianza, el conocimiento y el acceso al capital.
