En 2002, Carlos Sánchez y su hermana, Santa América Méndez, vieron potencial en un huerto descuidado de 13 acres en Santa Paula. Basados en el conocimiento agrícola transmitido por su familia en México, vieron la tierra no como era, sino como podría ser.
En lugar de buscar retornos rápidos, priorizaron la educación y la planificación. Carlos cursó estudios agrícolas para fortalecer su conocimiento sobre la salud del suelo, el riego y el cuidado de las plantas. Santa aportó su MBA y dos décadas de experiencia en gestión agrícola para dirigir el aspecto comercial. Juntos, replantaron el huerto con aguacates y reconstruyeron el suelo, la infraestructura y los sistemas necesarios para una granja resiliente. Para 2024, la tierra prosperaba, ofreciendo fuertes rendimientos y resiliencia ambiental.
Con su granja inicial prosperando, Carlos y Santa identificaron una propiedad vecina de 28 acres como una oportunidad estratégica para expandirse de manera sostenible. La tierra incluía árboles de aguacate y limón, viviendas y un pozo en funcionamiento, componentes clave para la viabilidad y diversificación a largo plazo.
“Vimos la nueva propiedad como una forma de fortalecer nuestro negocio”, dijo Carlos. “Diversificar con limones y expandirnos de manera reflexiva nos ayuda a reducir riesgos, satisfacer la demanda del mercado y crear más empleos en nuestra comunidad.”
Referidos por Gary Troester de la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA), los hermanos se conectaron con California FarmLink. A través del programa de préstamos de bajo interés de FarmLink y el apoyo personalizado de su Oficial de Préstamos, Alfredo González, obtuvieron la financiación necesaria para seguir adelante.
“Alfredo nos guio en cada paso”, compartió Carlos. “Hizo el proceso claro y se tomó el tiempo para asegurarse de que entendiéramos todo. Con su apoyo, alcanzamos un hito que no habríamos podido lograr por nuestra cuenta, y estamos agradecidos por ello.”
Ahora, Carlos y Santa continuarán haciendo crecer su negocio con propósito, guiados por la sostenibilidad, la visión comunitaria y asociaciones sólidas. Su trayectoria demuestra lo que es posible cuando la confianza, el conocimiento y el acceso al capital se unen.
