Como agricultores orgánicos certificados desde 1991, James y Dawn Birch han construido un modelo agrícola exitoso en Three Rivers. Desde el Mercado de Agricultores de Santa Mónica hasta relaciones con muchos restaurantes de Los Ángeles y su propio puesto de venta en la granja, Flora Bella Farms se ha convertido en un proveedor establecido de rúcula, vegetales mixtos y frutas, como granadas, naranjas sanguinas y uvas. Los préstamos de FarmLink han permitido a James y Dawn refinanciar sus préstamos de equipos y tierras, lo que les permite comenzar la transición de pagos de intereses a la construcción de capital. Como lo cuenta Dawn: “La financiación que he podido asegurar a través de Farmlink me puso en el camino para pagar mi granja y equipo con un préstamo manejable. Como pequeña agricultora, dediqué mucha energía a buscar un banco que ofreciera préstamos a mi negocio. Encontré que Farmlink fue muy receptivo e interesado en trabajar conmigo”.
La experiencia de James en agricultura orgánica es bien conocida, y él felizmente comparte sus conocimientos con negocios emergentes de la granja a la mesa. Ha sido consultado numerosas veces por restauradores en Los Ángeles y Nueva York, y ha construido su base de ventas en mercados de agricultores junto con pedidos de restaurantes. Después de casi 30 años de operación, James y Dawn esperan algún día pasar su granja a sus nietos, preservando la granja orgánica familiar.
La adaptación de su negocio a las órdenes de confinamiento ha mantenido a Dawn y James en contacto con FarmLink. Como escribió Dawn: “Cuando la pandemia cerró los restaurantes de Los Ángeles y terminó totalmente mi fuente de ingresos, pasé de los mercados de agricultores a un puesto de venta comunitario y proporcioné productos a un CSA. En los últimos meses, FarmLink me ha alertado sobre oportunidades de préstamos disponibles y ha facilitado los fondos necesarios para superar el confinamiento. No podría estar más agradecida por un maravilloso grupo de profesionales, a quienes ahora consideramos amigos, que están verdaderamente interesados en el futuro de Flora Bella Farms”.
