Boletín de Verano 2024

Mensaje del Director General

Estimados amigos,

Nunca deja de asombrarme cómo FarmLink ha crecido y se ha desarrollado en los últimos años con el apoyo vital de nuestro equipo de personal, miembros de la junta directiva y muchos colaboradores. Mientras FarmLink celebra su 25º aniversario en 2024, reflexionamos sobre nuestro servicio a la comunidad alimentaria y agrícola de California y el trabajo que se ha logrado, desde los primeros esfuerzos centrados en el acceso a la tierra y la educación de los agricultores hasta la provisión de capital de préstamo justo y asequible y la propuesta de soluciones políticas para apoyar el éxito de los clientes. En los próximos meses, compartiremos más sobre la historia de FarmLink y nuestra visión para generar un mayor impacto durante la próxima década. Por ahora, me complace compartir nuestro Informe Anual 2023 que documenta los logros del año pasado y las personas que los hacen posibles. Gracias.

Cordialmente,

Reggie Knox

Tabla de Contenidos

Perfil de Impacto: Lauren McNees, Rainwater Ranch

Hace diez años, Lauren McNees y su esposo Lee Millon comenzaron su trayectoria agrícola en Rainwater Ranch, cerca de Winters, en el límite del Valle de Sacramento, donde empezaron con un naranjal de siete acres. Después de cinco años, y con el deseo de dedicarse a la agricultura a tiempo completo, optaron por complementar el naranjal con cinco acres dedicados a la producción de flores. Ahora Rainwater Ranch vende flores orgánicas certificadas frescas y secas, coronas de temporada, ramos y naranjas navel.

En medio de todas las tareas agrícolas, Lauren ha estado participando y contribuyendo al trabajo de FarmLink durante los últimos tres años. Comenzó con The Resilerator porque sabía que se necesitaban varias capas de conocimiento para gestionar un pequeño negocio agrícola. Después de esa experiencia, The Employment Resilerator sería su próxima inversión. “Es una vez a la semana durante dos horas por solo un par de meses... un compromiso muy manejable”, dijo, “y se puede sacar mucho provecho sin afectar demasiado las operaciones diarias.” Además de los cursos, Lauren fue nominada por un miembro de la junta de FarmLink para unirse al comité de Subvenciones para la Resiliencia de los Agricultores y, más recientemente, compartió sus conocimientos con socios que trabajan para impulsar una mejor calidad laboral y dignidad económica para los trabajadores.

“El curso [de empleo] me resultó muy atractivo porque Judith Redmond era la instructora principal y tiene muchísima experiencia”, reflexionó. Un objetivo principal era asegurar que la granja cumpliera con las regulaciones, pero también, explicó Lauren, se trataba de “...crear una cultura laboral positiva y herramientas para lograrlo, y la importancia de invertir tiempo y energía en ello.” Además de actualizar el manual del empleado de su granja, que se inició en colaboración con los empleados, también creó un paquete de incorporación para nuevos contratados y adoptó un enfoque más formal para las reuniones individuales con cada empleado, explicó, “para ver cómo les va y tener discusiones abiertas sobre cómo podemos mejorar en ambos sentidos.” Con cinco empleados, es una inversión en el éxito de todos. 

Lauren reconoció desde el principio que ofrecer empleo durante todo el año sería valioso, y el naranjal ofrecía un valor único. “A cualquier agricultor en California que tenga buena tierra, tenencia y capital para invertir, le recomendaría encarecidamente algún tipo de cosecha de invierno como las naranjas navel”, sugirió Lauren. “Esa temporada de cosecha es diciembre, enero, febrero, marzo, y es cuando la mayoría de las otras pequeñas granjas no tienen mucho trabajo para sus equipos.” También hay trabajo floral seco en noviembre y diciembre, “Intento gestionarlo lo mejor que puedo... algunas personas están contentas de tener menos horas a finales de año porque trabajamos muy duro el resto del año.”

“Nuestro equipo es genial. Están dispuestos a hacer el trabajo físico duro. Les interesa formar parte de un equipo colaborativo”, se entusiasmó. De hecho, la floricultura tiene aspectos físicos difíciles. “Tengo que decírselo a mis clientes todo el tiempo. No es solo retozar en los campos de flores.”

Esta primavera, Lauren recibió la visita de uno de los socios financiadores de FarmLink, The Aspen Institute Economic Opportunities Program.. “[Su representante] estaba realmente interesada en conocer los desafíos que enfrentan las pequeñas granjas”, dijo Lauren, “y me alegró mucho ser franca con ella sobre los desafíos, porque creo que la gente en general necesita ser más consciente de ellos. Si su organización está financiando programas que ayudan a los agricultores con desafíos, entonces, con suerte, ese conocimiento la ayudará a ella.”

Cuando se le propuso formar parte de un comité de selección de subvenciones de tres miembros para pequeñas granjas en su región, Lauren sintió que su experiencia laboral previa con programas de becas en UC Davis sería una ventaja. “Parecía el tipo de trabajo que disfrutaría y, de hecho, lo disfruto.” Completó su tercer ciclo de concesión de subvenciones en primavera, y Lauren ha ayudado a mejorar el proceso cada vez. “He disfrutado leyendo las solicitudes y entendiendo en qué se están enfocando las personas con sus negocios”, explicó Lauren, “...la agricultura a muy pequeña escala, que es lo que hacen algunos de ellos... no deja mucho margen para inversiones de capital. Cuando hemos podido financiar proyectos como una pequeña cámara frigorífica, creo que eso puede marcar la diferencia para que un pequeño negocio pueda crecer un poco.” 

Cuando se le preguntó sobre cómo medía el éxito en su propia granja, dijo: “Significa ser financieramente estable, estar orgullosa del trabajo que hago, disfrutar de la vida a diario y cultivar con los valores que tenemos, que en nuestro caso son la agricultura orgánica, valorando y respetando a nuestros empleados y reduciendo nuestra huella climática tanto como sea posible.” 

Obtenga más información sobre Rainwater Ranch y dónde comprar sus productos aquí, incluyendo varios mercados de agricultores, así como por pedido especial o flores de boda de disponibilidad limitada. 

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Herramientas CDFI para apoyar préstamos para tierras y conservación

Hemos estado trabajando en estrategias sobre cómo una Institución Financiera de Desarrollo Comunitario (CDFI) como FarmLink puede apoyar la creación de activos entre nuestros clientes. Muchas personas en nuestra comunidad de clientes reconocen que la apreciación de la tierra es un camino fundamental para la creación de riqueza. El acceso a la tierra sigue siendo un desafío central para agricultores y ganaderos, sin mencionar la compra de tierras. ¿Cómo conectamos a más personas con opciones de propiedad de la tierra? Y para aquellos que sí poseen tierras, ¿puede FarmLink ofrecer opciones de financiación que preserven los usos agrícolas de la tierra en California?

En el entorno actual de tasas de interés de los últimos dos años, donde las tasas han aumentado en todo tipo de productos de préstamo, incluidos los de consumo y comerciales, FarmLink ha podido ofrecer tasas muy competitivas. En muchos casos, hemos podido mantener las tasas para nuestros prestatarios por debajo del mercado. Pero sabemos que las tasas de interés no son un camino para el acceso a la tierra. Nuestro enfoque a largo plazo sigue siendo: fomentar acuerdos y relaciones que puedan resultar en una tenencia segura de la tierra. En ese proceso, recomendamos negociar derechos de preferencia y otras opciones para facilitar las compras. Para ayudar a superar las barreras financieras, según la disponibilidad de fondos y otros factores, también podemos estructurar opciones de asistencia para el pago inicial. 

El año pasado, un préstamo para tierras fue posible combinando un préstamo de FarmLink con financiación de la Agencia de Servicios Agrícolas del USDA y su Programa de Financiación Conjunta. Tal acuerdo permitió a un productor de vegetales orgánicos comprar 67 acres en el condado de San Benito. En el condado de Nevada, un préstamo para tierras permitió a una familia ganadera refinanciar su hipoteca para poder establecer una servidumbre de conservación en su propiedad.

Si conoce situaciones en las que cree que la financiación actual de tierras limita las opciones para preservar las tierras productivas, comuníquese con loans@cafarmlink.org. Por ejemplo, a través de la venta de una servidumbre de conservación, una valoración más baja de la tierra puede hacerla más asequible y ayudar a los pequeños agricultores a comprar la propiedad.

Otra oportunidad que estamos creando es un producto de préstamo piloto entregado en asociación con los Distritos de Conservación de Recursos (RCDs) en los condados de Monterey y Santa Cruz. Los préstamos están diseñados para ayudar a los agricultores a superar las barreras financieras para acceder a programas públicos de conservación, que a menudo requieren una inversión inicial. Cuando los clientes que califican (según sus ingresos) trabajan con uno de los socios de RCD, FarmLink puede otorgar un préstamo al 0% para cerrar la brecha. También podemos ofrecer tarifas con descuento para personas que trabajan con otros socios de conservación, y esperamos compartir más detalles en las próximas semanas.

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FarmLink presenta la Ley de Capital para Agricultores y Ganaderos Principiantes

Como prestamista que tiene el bienestar de sus clientes como prioridad, sabemos que los agricultores y ganaderos principiantes necesitan unos años para desarrollar su capacidad empresarial a medida que inician y establecen su negocio. Los agricultores y ganaderos necesitan realizar inversiones en sistemas de producción y contabilidad, por ejemplo, que los beneficiarán temporada tras temporada. Sin embargo, la Agencia de Servicios Agrícolas del USDA – la principal fuente de financiación agrícola asequible del país – no puede igualar los términos de reembolso de los préstamos operativos con las realidades que enfrentan las personas en su primera década de agricultura.

En una acción histórica, FarmLink ha trabajado con miembros del Congreso para presentar la Ley de Capital para Agricultores y Ganaderos Principiantes como parte de la próxima Ley Agrícola (Farm Bill) como un remedio para este desafío. Hace años comenzamos a dar forma a nuestros propios préstamos en términos de lo que consideramos préstamos de desarrollo, y durante los últimos dos años trabajamos con socios para encontrar una solución que pueda beneficiar tanto a los agricultores como a los prestamistas como FarmLink que dependen de las garantías de préstamos de la FSA. Con el apoyo crucial de la Coalición Nacional de Agricultura Sostenible, de la cual FarmLink ha sido miembro durante casi 25 años, trabajamos con las oficinas de la Representante Marilyn Strickland (WA), la Representante Alma Adams (NC), el Representante Jimmy Panetta (CA) y el Senador Peter Welch (VT) como copatrocinadores originales de la legislación, que solicita a la Agencia de Servicios Agrícolas que cree un Programa Piloto de Préstamos para el Desarrollo de Agricultores y Ganaderos Principiantes.

Le invitamos a unirse en apoyo y contactar a sus funcionarios electos:

• Las organizaciones pueden respaldar la legislación aquí.
• Las personas pueden contactar a sus miembros del Congreso: Pida a su Representante de EE. UU. que se adhiera a la HB 8598. Hágales saber si es agricultor o ganadero, y comparta el mensaje: “Los agricultores principiantes necesitan préstamos más flexibles. Por favor, adhieran a la Ley de Capital para Agricultores y Ganaderos Principiantes.”

Hay más detalles disponibles en nuestro blog, y por favor comuníquese con nosotros si tiene alguna pregunta. ¡Gracias!

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La Cooperativa de Alimentos Naturales de Sacramento realiza la tercera ronda de Subvenciones para la Resiliencia de los Agricultores

Más de $42,000 en subvenciones para siete negocios agrícolas han sido distribuidos por la Sacramento Natural Foods Co-op en asociación con FarmLink. Originalmente financiadas por la cooperativa y FarmLink en la región de Sacramento/Yolo a lo largo de los años, esta fue la tercera ronda de otorgamiento de subvenciones. Las subvenciones buscan dos resultados: 1) Sostenibilidad agrícola, a través de infraestructura o equipo, enfatizando prácticas regenerativas y certificación orgánica inicial, y 2) Resiliencia empresarial, con servicios de contadores, planificadores financieros y asesoría legal sobre sistemas contables, estructura empresarial, planificación de sucesión y más. La selección de las subvenciones la realiza un comité de tres personas con representación de la Cooperativa, FarmLink, la agricultora local Lauren McNees de Rainwater Ranch, y facilitación de Stephanie Stevens, Gerente Sénior de Programas, Negocios e Innovación. Obtenga más información sobre las subvenciones de 2024 aquí.

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Abiertas las solicitudes para el curso Resilerator™ de otoño de 2024

Ya estamos aceptando solicitudes para nuestro 8^º curso anual Resilerator™ , un programa de 10 semanas diseñado para personas con al menos dos años de experiencia como propietarios u operadores de un negocio agrícola, ganadero o pesquero. Diseñado para mejorar la salud y la resiliencia de los negocios agrícolas, este curso funciona como un acelerador de negocios, priorizando la sostenibilidad a largo plazo sobre las ganancias a corto plazo. 

Los temas incluyen cómo estructurar la propiedad de la tierra y del negocio, mano de obra, contabilidad, impuestos, flujo de caja, crédito, seguros y regulaciones ambientales. La rentabilidad y la resiliencia financiera están a la vanguardia de cada clase.

Participantes anteriores han elogiado el curso: “Ha agudizado mi enfoque de maneras que me dan mayor optimismo de que puedo tener éxito y ser rentable”, dijo un participante. Otro señaló: “La amplitud de conocimientos fue excelente, los temas fueron muy bien elegidos; definitivamente valió la pena la inversión de tiempo.”

Las clases virtuales se llevarán a cabo los miércoles de 9 a 11 a.m. del 2 de octubre al 18 de diciembre (excluyendo el 6 y el 27 de noviembre).

Los cursos de los últimos dos años se agotaron, ¡así que se recomienda la inscripción anticipada! Obtenga más información, comparta el curso con personas que conozca, o asegure su lugar hoy mismo.

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El programa Employment Resilerator de otoño de 2024

Los empleadores, especialmente en pequeñas y medianas empresas, enfrentan desafíos significativos para ofrecer empleos de calidad mientras navegan por las presiones económicas. El sector agrícola, en particular, lucha por atraer y retener trabajadores en medio de una mayor competencia y baja calidad laboral, lo que afecta desproporcionadamente a los trabajadores BIPOC y a las mujeres. Abordar estos problemas de empleo es esencial para crear una fuerza laboral más equitativa y sostenible en el mercado laboral actual.

Para ayudar a los empleadores a superar estos desafíos, el curso Employment Resilerator™ , ahora en su segundo año, ofrece un programa educativo avanzado y transformador de 10 semanas, destinado a capacitar a los empleadores para elevar la calidad del empleo y cultivar entornos laborales más saludables. Disponible exclusivamente para graduados de Resilerator™, este curso proporciona herramientas esenciales para ir más allá del cumplimiento de las leyes laborales de California y fomentar lugares de trabajo caracterizados por una cultura saludable y respeto. Los participantes estarán equipados para mitigar los desafíos relacionados con el empleo, mejorar la eficiencia operativa, reducir el ausentismo y la rotación, y mejorar significativamente la satisfacción laboral general.

El curso fue cocreado por Judith Redmond de Full Belly Farm, una líder de larga trayectoria en el movimiento de agricultura sostenible de California, con el generoso apoyo del Programa de Oportunidades Económicas del Aspen Institute. 

Las clases se llevarán a cabo virtualmente los martes del 1 de octubre al 17 de diciembre de 9 a.m. a 11 a.m. (excluyendo las semanas festivas del 5 y 26 de noviembre). Obtenga más información aquí.

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Nuevo recurso para la planificación de la sucesión de pescadores

El envejecimiento demográfico de los pescadores y la disminución de la entrada de jóvenes emprendedores han hecho que la planificación de la sucesión sea crítica en el sector pesquero comercial de California. Este “encanecimiento de la flota” refleja desafíos económicos y regulatorios más amplios que impactan a la industria, disuadiendo a nuevos participantes y planteando desafíos significativos para los pescadores que se jubilan y buscan transferir sus activos. 

Para abordar estos problemas, Noah Strouse de California FarmLink y el Monterey Bay Fisheries Trust, con el apoyo de la Community Foundation for Monterey County, crearon una guía de recursos de Planificación de Sucesión para Pequeñas Pesquerías, que describe herramientas específicas de planificación de sucesión adaptadas al paisaje pesquero único de California, centrándose en la valoración de los activos pesqueros, el arrendamiento y las cuotas, y la preservación de los beneficios económicos locales. Esta publicación tiene como objetivo fomentar transiciones sostenibles que apoyen a los pescadores que se jubilan, empoderen a los nuevos participantes y preserven la vitalidad económica de las comunidades costeras de California. Acceda a la guía de recursos aquí y compártala ampliamente.

Para obtener más información sobre el trabajo del Monterey Bay Fisheries Trust, visite www.montereybayfisheriestrust.org.

¡Bienvenido/a al equipo de FarmLink!

Nos complace anunciar las nuevas incorporaciones a nuestro equipo, quienes aportan una gran experiencia y entusiasmo a nuestra misión. Únase a nosotros para dar una cálida bienvenida a:

Fernando Manual García, Jefe de proyecto de la nevera solar

El papel de Fernando es facilitar la instalación de enfriadores solares para que más agricultores puedan acceder a este elemento crítico para mantener sus productos frescos por más tiempo. “Mi objetivo es aportar valor a las operaciones agrícolas de una manera que empodere al agricultor y sea sostenible.”

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Steven Atwal, Oficial de Préstamos Sénior

Steven está preparado para ayudar a crecer los préstamos de FarmLink cultivando relaciones sólidas con prestatarios, clientes, socios de referencia y otras partes interesadas clave. “Disfruto de la agricultura y de analizar información financiera. Me gusta este rol porque es una combinación de ambos, ya que me permite ayudar a otros a cumplir sus sueños/metas para su operación.”

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Explore más sobre nuestros miembros del personal y de la junta directiva, las personas dedicadas que impulsan nuestro trabajo.

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¡Corre la voz: estamos contratando!

California FarmLink está creciendo, y estamos buscando personas apasionadas para ocupar los siguientes puestos:

Contralor

¿Listo para generar un impacto y dar el siguiente paso en su carrera? ¡Postúlese ahora y sea una fuerza impulsora detrás del cambio positivo en las comunidades agrícolas y pesqueras de California!

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¿Sabía que...?

¿Que puede donar acciones cotizadas en bolsa a California FarmLink? Es posible que pueda evitar el impuesto sobre las ganancias de capital.

Para obtener más información sobre donaciones fiscalmente inteligentes, comuníquese con nosotros.

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