La política agrícola y alimentaria de nuestro país determina qué cultivos se incentiva a los agricultores a producir, cómo los cultivan, dónde los venden y, en última instancia, cuánto ganan. La política también influye en la forma en que los agricultores gestionan los paisajes productivos y en si las comunidades tienen acceso a agua y aire limpios. Como entidad de crédito agrícola con una misión clara, comprendemos cómo la política afecta al acceso a la financiación y a los conocimientos y demás recursos que los agricultores, ganaderos y pescadores necesitan para prosperar.
Por eso nos complace enormemente anunciar que California FarmLink acaba de publicar su primer conjunto de principios políticos. Estos principios reflejan las posturas generales y las convicciones de FarmLink sobre cuestiones políticas que afectan a nuestros clientes y comunidades, y servirán de base para las iniciativas de defensa de FarmLink a nivel local, estatal y federal en el futuro.
Aquí puedes consultar los principios de FarmLink.
Antecedentes
California FarmLink es consciente de que los sistemas agrícolas y financieros actuales están determinados en gran medida por las decisiones de política pública. Por ello, desde nuestros inicios hemos participado activamente en el debate político, aportando ideas y soluciones para abordar los retos y las experiencias reales de los agricultores a los que nos esforzamos por servir. Por ejemplo, FarmLink desempeñó un papel fundamental en la creación del Programa de Desarrollo para Agricultores y Ganaderos Principiantes (BFRDP) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), que entre 2009 y 2024 concedió más de 300 millones de dólares para apoyar la formación y la asistencia técnica de los agricultores. También hemos promovido programas como el Programa de Inversión e Innovación de California (Cal IIP), que apoya el acceso a una financiación justa para empresas con acceso limitado a recursos financieros, así como programas como el Programa de Asistencia a Microempresarios Rurales (RMAP), que apoya a instituciones financieras de desarrollo comunitario (CDFI) como FarmLink para proporcionar microcréditos y asistencia técnica a pequeñas empresas con el fin de reforzar su resiliencia. Para obtener una visión general de otros programas públicos que han apoyado la labor de FarmLink, consulte la Parte II de nuestra reciente publicación, ¿Qué es una CDFI agrícola?
En los últimos años, FarmLink se ha dedicado a desarrollar su programa de políticas, con el objetivo de potenciar el impacto de la organización para garantizar que las políticas y los programas estatales y federales reflejen mejor las necesidades de nuestro colectivo específico. Especialmente en el contexto político actual y ante la incertidumbre sobre los recursos federales y estatales destinados a organizaciones como FarmLink y a nuestros clientes, creemos que ahora es más importante que nunca participar más activamente en los debates sobre políticas a nivel estatal y federal.
¿Qué son los principios de política?
En esencia, los principios de política de una organización son declaraciones de verdades universales que orientan la toma de decisiones futuras. Los principios de política de FarmLink representan nuestras posturas generales o convicciones sobre cuestiones políticas relevantes que afectan a nuestros clientes y comunidades. En algunos casos, nuestros principios guiarán a FarmLink a la hora de emprender acciones claras y sustantivas, y en otros solo representan una orientación sobre qué iniciativas, lideradas por otros, apoyaremos o no. También ofrecen una visión de cómo las políticas públicas pueden respaldar los programas, los servicios y las comunidades de clientes de FarmLink.
Nuestros principios recogen los aspectos fundamentales que más importan a FarmLink y en los que podemos servir de apoyo a los responsables políticos. Esperamos que estos principios ayuden a nuestros socios, financiadores y responsables políticos a comprender el alcance de nuestra labor y qué políticas y programas son necesarios para garantizar el éxito de los agricultores a los que FarmLink se esfuerza por ayudar.
Resumen de los principios
Nuestros principios se centran en seis ámbitos de actuación: 1) Crédito agrícola; 2) Creación de riqueza y resiliencia financiera; 3) Tenencia de la tierra; 4) Resiliencia climática; 5) Comunidades saludables; y 6) Agua.
Cada uno de estos ámbitos políticos tiene un objetivo específico que define lo que FarmLink pretende lograr en última instancia en el ámbito político:
- Objetivo n.º 1: Garantizar el acceso a un crédito agrícola asequible, justo y no abusivo que satisfaga las necesidades de los agricultores de bajos ingresos, los agricultores noveles y los agricultores de minorías étnicas, y que aproveche sus conocimientos, su experiencia y su potencial.
- Objetivo n.º 2: Crear oportunidades equitativas para los agricultores, en particular para las comunidades de minorías étnicas, los pequeños agricultores y aquellos con acceso limitado a recursos financieros, con el fin de generar riqueza y alcanzar la resiliencia financiera.
- Objetivo n.º 3: Aumentar las oportunidades para que los agricultores obtengan un acceso asequible, seguro y a largo plazo a las tierras de cultivo, prestando especial atención a los agricultores noveles, las agricultoras y los agricultores de minorías étnicas.
- Objetivo n.º 4: Crear oportunidades equitativas para que los agricultores conserven los recursos naturales y lideren la adaptación al cambio climático, prestando especial atención a las comunidades de minorías étnicas y a aquellas con acceso limitado a recursos financieros.
- Objetivo n.º 5: Ampliar el apoyo a los trabajadores agrícolas, el acceso a los alimentos, la vivienda asequible y la preparación y recuperación ante desastres, así como otras políticas que reflejen el vínculo fundamental entre la salud de las comunidades y los medios de vida de los agricultores.
- Objetivo n.º 6: Garantizar que los agricultores y las comunidades tengan acceso al agua, al tiempo que se gestionan los recursos hídricos de forma sostenible para asegurar la seguridad hídrica a largo plazo y un medio ambiente saludable.
Dentro de cada uno de estos objetivos políticos hay declaraciones de principios —nuestros principios políticos— que no solo expresan nuestras convicciones fundamentales sobre lo que se necesita para alcanzar ese objetivo, sino que también ponen de manifiesto la visión del mundo por la que luchamos.
Por ejemplo, en consonancia con el objetivo de nuestra política de crédito agrícola, creemos que «el crédito agrícola debe ser asequible, justo, flexible, oportuno y accesible», y que «todos los agricultores, independientemente de su raza, género, religión y país de origen, deben tener fácil acceso a la financiación y a la asistencia técnica y la formación correspondientes, con el fin de desarrollar los conocimientos y las habilidades necesarios para crear una explotación agrícola o pesquera financieramente sólida».
Aunque esbozamos seis objetivos políticos, FarmLink centra sus esfuerzos actuales en las cuestiones prioritarias, en las que contamos con mayor capacidad y experiencia para intervenir (objetivos 1 a 4), al tiempo que seguimos el liderazgo de nuestros aliados en las cuestiones afines (objetivos 5 y 6).
Posiciones políticas de FarmLink
Aunque no se trata de una lista exhaustiva de todas las posturas que FarmLink puede adoptar respecto a políticas y legislación concretas, nuestros principios políticos ofrecen una guía sobre las cuestiones políticas que FarmLink respaldará o a las que se opondrá. Entre las políticas concretas que FarmLink apoya se incluyen, por ejemplo:
- Políticas que promueven el acceso equitativo a la tierra
- Políticas que facilitan la propiedad de las tierras agrícolas por parte de los agricultores
- Políticas que incentivan a los propietarios de empresas agrícolas a ahorrar mediante planes de jubilación, cuentas para estudios universitarios y cuentas individuales de ahorro e inversión
- Mecanismos políticos destinados a conservar y mantener la asequibilidad de las tierras agrícolas y ganaderas de alta calidad
- Políticas que incentiven, apoyen y eliminen los obstáculos para la transferencia de la propiedad de tierras y negocios a nuevos propietarios, entre ellos las mujeres, los agricultores de minorías étnicas y los productores con recursos limitados
- Inversiones a largo plazo en la gestión sostenible del suelo y la resiliencia climática
- Políticas que apoyen a los agricultores y pescadores en la gestión de las tierras agrícolas y las poblaciones de peces con el fin de lograr rendimientos sostenibles, así como la salud y la resiliencia a largo plazo
- Políticas climáticas centradas en los agricultores, accesibles y asequibles para los agricultores de cualquier tamaño, y orientadas a prácticas con resultados climáticos demostrados
- Políticas que incentivan y compensan a los agricultores por los servicios ecosistémicos, incluida la mitigación de los efectos del cambio climático.
Nuestros principios políticos en la práctica
California FarmLink ya está aplicando estos principios políticos en nuestras actuales iniciativas de defensa de los derechos, tanto a nivel estatal como federal.
En California, colaboramos con socios de los sectores crediticio y de la pequeña empresa para promover la renovación de la financiación del programa Cal IIP, que proporciona un apoyo fundamental a instituciones financieras de desarrollo comunitario (CDFI), como FarmLink, para que puedan ofrecer financiación justa a las pequeñas empresas de todo el estado. También hemos participado activamente en el Consejo de Crecimiento Estratégico del gobernador y en su Grupo de Trabajo sobre la Equidad en las Tierras Agrícolas, y trabajaremos con socios y legisladores para impulsar las recomendaciones incluidas en el reciente informe del Grupo de Trabajo. Asimismo, hemos estado siguiendo de cerca la renovación de la ley Cap and Invest de California y buscaremos oportunidades para destinar fondos al acceso a la tierra y a soluciones climáticas, como nuestro innovador programa piloto de refrigeradores alimentados con energía solar. Por último, estamos colaborando con la CDFA en su estrategia climática para la agricultura y hemos aportado recomendaciones detalladas e ideas innovadoras sobre cómo el estado puede apoyar mejor a los pequeños agricultores en la lucha contra el cambio climático.
A nivel nacional, colaboramos con nuestros socios de la Coalición Nacional para la Agricultura Sostenible en el proceso de renovación de la Ley Agrícola, abogando específicamente por políticas como la Ley de Capital para Agricultores Principiantes , que ofrecería una mayor flexibilidad y cubriría una laguna clave en la financiación de la próxima generación de agricultores. También estamos trabajando con nuestros socios para abogar por una financiación anual fundamental para programas como el Fondo CDFI del Tesoro de EE. UU., el Programa de Asistencia a Microempresarios Rurales del USDA y su Programa de Refinanciación Intermediaria, todos los cuales proporcionan capital esencial para que las CDFI como FarmLink y otras puedan ayudar a los agricultores y a otras empresas rurales.
Agradecimientos
Aunque estamos comprometidos a destinar más recursos a soluciones políticas, también sabemos que juntos somos más fuertes, y valoramos enormemente nuestras colaboraciones y aliados en los movimientos intersectoriales. Trabajamos en estrecha colaboración con aliados de los sectores crediticio, de la pequeña empresa, de la agricultura sostenible y medioambiental, y nos esforzamos por convertirnos en un aliado aún más sólido. También queremos expresar nuestro más sincero agradecimiento a todos nuestros socios y financiadores por apoyar esta labor y ayudarnos a identificar dónde podemos aportar el mayor valor al trabajo fundamental que tenemos por delante.
¿Qué viene ahora?
El momento en el que nos encontramos, como sociedad, exige una visión a largo plazo para renovar la inversión pública en políticas y programas eficaces que respalden la prosperidad y el bienestar de los agricultores. Como una de las pocas entidades de crédito agrícola comunitario del país, somos conscientes de la perspectiva única y la responsabilidad que tenemos de contribuir al debate sobre el futuro de nuestros sistemas alimentarios y agrícolas. Esperamos que estos principios de política contribuyan al esfuerzo colectivo por construir un futuro más resiliente y equitativo. Esperamos con interés más actualizaciones sobre nuestros avances en los próximos meses y años.
