La política agrícola y alimentaria de nuestra nación dicta qué cultivos se incentiva a los agricultores a sembrar, cómo los cultivan, dónde los venden y, en última instancia, cuánto ganan los agricultores. La política también informa cómo los agricultores gestionan los paisajes productivos y si las comunidades tienen acceso a agua y aire limpios. Como prestamista agrícola con una misión, entendemos cómo la política impacta el acceso a la financiación y al conocimiento y otros recursos que los agricultores, ganaderos y pescadores necesitan para tener éxito.
Por eso estamos más que emocionados de anunciar que California FarmLink acaba de publicar nuestro primer conjunto de principios de política. Estos principios representan las posiciones o creencias generales de FarmLink sobre cuestiones de política que impactan a nuestros clientes y comunidades, y servirán como base para los esfuerzos de defensa de FarmLink a nivel local, estatal y federal en el futuro.
Puede encontrar los principios de política de FarmLink aquí.
Antecedentes
California FarmLink entiende que los sistemas agrícolas y financieros que tenemos hoy están moldeados en gran parte por decisiones de política pública. Como tal, hemos estado presentes en la mesa de políticas desde nuestros inicios, ofreciendo ideas y soluciones para abordar los desafíos y las experiencias vividas por los agricultores a quienes nos esforzamos por servir. Por ejemplo, FarmLink fue fundamental en la creación del Programa de Desarrollo para Agricultores y Ganaderos Principiantes (BFRDP) del USDA, que de 2009 a 2024 otorgó más de 300 millones de dólares para apoyar la educación y asistencia técnica a agricultores. También hemos impulsado programas como el Programa de Inversión e Innovación de California (Cal IIP) que apoya el acceso a financiación justa para empresas con acceso limitado a recursos financieros, así como programas como el Programa de Asistencia a Microempresarios Rurales (RMAP) que apoya a las CDFI como FarmLink para proporcionar micropréstamos y asistencia técnica a pequeñas empresas para apoyar su resiliencia. Para una visión general de otros programas públicos que han apoyado el trabajo de FarmLink, consulte la Parte II de nuestra publicación reciente, ¿Qué es una CDFI Agrícola?
En los últimos años, FarmLink se ha dedicado a desarrollar nuestro programa de políticas, con el objetivo de elevar el impacto de la organización para asegurar que las políticas y programas estatales y federales reflejen mejor las necesidades de nuestra base de apoyo única. Especialmente durante el clima político actual y la incertidumbre de los recursos federales y estatales para organizaciones como FarmLink y nuestros clientes, creemos que ahora es más importante que nunca participar plenamente en los debates políticos activos a nivel estatal y federal.
¿Qué son los Principios de Política?
En esencia, los Principios de Política de una organización son declaraciones de verdad universal que guían la toma de decisiones futuras. Los Principios de Política de FarmLink representan nuestras posiciones o creencias generales sobre cuestiones de política relevantes que impactan a nuestros clientes y comunidades. En algunos casos, nuestros principios guiarán a FarmLink en la toma de acciones claras y sustantivas, y en otros, solo representan una guía sobre qué esfuerzos, liderados por otros, apoyaremos o no. También proporcionan una visión de cómo las políticas públicas pueden apoyar los programas, servicios y comunidades de clientes de FarmLink.
Nuestros principios articulan los problemas centrales más importantes para FarmLink, y dónde podemos ser un recurso para los formuladores de políticas. Esperamos que estos principios ayuden a nuestros socios, financiadores y formuladores de políticas a comprender los límites de nuestro trabajo y qué políticas y programas son necesarios para asegurar el éxito de los agricultores a quienes FarmLink se esfuerza por servir.
Resumen de los Principios
Nuestros principios se centran en seis áreas de política: 1) Crédito Agrícola; 2) Creación de Riqueza y Resiliencia Financiera; 3) Tenencia de la Tierra; 4) Resiliencia Climática; 5) Comunidades Saludables; y 6) Agua.
Cada una de estas áreas de política tiene un objetivo de política correspondiente que articula lo que FarmLink busca lograr en última instancia en el ámbito de las políticas:
- Meta #1 - Asegurar el acceso a crédito agrícola asequible, justo y no depredador que satisfaga las necesidades de los agricultores de bajos ingresos, principiantes y de color, y que aproveche sus conocimientos, experiencia y potencial.
- Meta #2 - Crear oportunidades equitativas para que los agricultores, particularmente las comunidades de color, los pequeños agricultores y aquellos con acceso limitado a recursos financieros, generen riqueza y logren resiliencia financiera.
- Meta #3 - Aumentar las oportunidades para que los agricultores adquieran acceso asequible, seguro y a largo plazo a tierras de cultivo, con énfasis en agricultores principiantes, mujeres agricultoras y agricultores de color.
- Meta #4 - Crear oportunidades equitativas para que los agricultores conserven los recursos naturales y lideren la adaptación al cambio climático, centrándose en las comunidades de color y en aquellos con acceso limitado a recursos financieros.
- Meta #5 - Ampliar el apoyo a los trabajadores agrícolas, el acceso a alimentos, la vivienda asequible y la preparación y recuperación ante desastres, y otras políticas que reflejen el nexo crítico entre la salud de las comunidades y los medios de vida de los agricultores.
- Meta #6 - Asegurar que los agricultores y las comunidades tengan acceso al agua, al mismo tiempo que se gestionan los recursos hídricos de manera sostenible para garantizar la seguridad hídrica a largo plazo y un medio ambiente saludable.
Dentro de cada uno de estos objetivos de política hay declaraciones de creencias —nuestros principios de política— que articulan no solo las creencias fundamentales sobre lo que se necesita para lograr ese objetivo de política, sino que también iluminan la visión del mundo hacia la que estamos trabajando.
Por ejemplo, en apoyo de nuestro objetivo de política de crédito agrícola, creemos que “el crédito agrícola debe ser asequible, justo, flexible, oportuno y accesible,” y que “todos los agricultores, independientemente de su raza, género, religión y país de origen, deben tener acceso fácil a financiación y asistencia técnica y educación relacionadas para desarrollar los conocimientos y habilidades necesarios para construir un negocio agrícola o pesquero financieramente sólido.”
Aunque delineamos seis objetivos de política, FarmLink centra sus esfuerzos políticos actuales en Cuestiones Prioritarias donde tenemos la mayor capacidad y experiencia para participar (Metas 1 - 4), mientras seguimos el liderazgo de los aliados en Cuestiones Alineadas (Metas 5 y 6).
Posturas políticas de FarmLink
Aunque no es una lista exhaustiva de todas las posibles posturas que FarmLink puede adoptar sobre políticas y legislaciones específicas, nuestros Principios de Política proporcionan una hoja de ruta sobre qué cuestiones políticas FarmLink respaldará u opondrá. Ejemplos de políticas específicas que FarmLink apoya incluyen:
- Políticas que apoyan el acceso equitativo a la tierra
- Políticas que facilitan la propiedad de tierras agrícolas por parte de los agricultores
- Políticas que incentivan a los propietarios de negocios agrícolas a ahorrar a través de cuentas de jubilación, universitarias y de ahorro e inversión individuales
- Mecanismos de política que buscan conservar y mantener la asequibilidad de tierras agrícolas y ganaderas de alta calidad
- Políticas que incentivan, apoyan y eliminan barreras para la transición de la propiedad de tierras y negocios a nuevos propietarios, incluyendo mujeres, agricultores de color y productores con recursos limitados
- Inversiones a largo plazo en la gestión de la tierra y la resiliencia climática
- Políticas que apoyan a agricultores y pescadores en la gestión de tierras agrícolas y poblaciones de peces para rendimientos sostenibles, y salud y resiliencia a largo plazo
- Políticas climáticas centradas en el agricultor, accesibles y asequibles para agricultores de todas las escalas, y enfocadas en prácticas con resultados climáticos demostrados
- Políticas que incentivan y compensan a los agricultores por los servicios ecosistémicos, incluida la mitigación de los efectos del cambio climático.
Nuestros Principios de Política en Acción
California FarmLink ya está aplicando estos principios de política en nuestros esfuerzos de defensa actuales tanto a nivel estatal como federal.
En California, estamos trabajando con socios de las comunidades de préstamos y pequeñas empresas para abogar por la renovación de la financiación para Cal IIP, que proporciona un apoyo fundamental a las CDFI como FarmLink para ofrecer financiación justa a las pequeñas empresas de todo el estado. También hemos participado activamente en el Consejo de Crecimiento Estratégico del Gobernador y en su Grupo de Trabajo sobre Equidad en Tierras Agrícolas, y trabajaremos con socios y legisladores para impulsar las recomendaciones incluidas en el reciente informe del Grupo de Trabajo. También hemos estado siguiendo la reautorización del programa Cap and Invest de California, y buscaremos oportunidades para dirigir fondos hacia el acceso a la tierra y soluciones climáticas, como nuestro innovador programa piloto de refrigeradores solares. Finalmente, estamos colaborando con el CDFA en su estrategia climática para la agricultura, y hemos proporcionado recomendaciones detalladas e ideas innovadoras sobre cómo el estado puede apoyar mejor a los pequeños agricultores en la lucha contra el cambio climático.
Y a nivel nacional, estamos colaborando con nuestros socios de la Coalición Nacional de Agricultura Sostenible en el proceso de reautorización de la ley agrícola en curso, abogando específicamente por políticas como la Ley de Capital para Agricultores Principiantes, que ampliaría una mayor flexibilidad y llenaría una brecha clave en la financiación de una próxima generación de agricultores. También estamos trabajando con socios para abogar por una financiación anual crítica para programas como el Fondo CDFI del Tesoro de EE. UU., el Programa de Asistencia para Microempresarios Rurales del USDA y su Programa de Re-préstamo Intermediario, los cuales proporcionan capital esencial para que las CDFI como FarmLink y otras asistan a agricultores y otros negocios rurales.
Agradecimientos
Si bien estamos comprometidos a invertir más recursos en soluciones políticas, también sabemos que somos más fuertes juntos y valoramos enormemente nuestras alianzas y aliados en movimientos intersectoriales. Trabajamos en estrecha colaboración con aliados en los sectores de préstamos, pequeñas empresas, agricultura sostenible y medio ambiente, y estamos trabajando para convertirnos en un aliado aún más fuerte. También queremos extender un enorme agradecimiento a todos nuestros socios y financiadores por apoyar este trabajo y ayudarnos a clarificar dónde podemos agregar el mayor valor al trabajo crítico que tenemos por delante.
¿Qué sigue?
El momento en que nos encontramos como sociedad exige una visión a largo plazo para una inversión pública renovada en políticas y programas efectivos que apoyen la prosperidad y el bienestar de los agricultores. Como uno de los únicos prestamistas agrícolas comunitarios del país, reconocemos la perspectiva y la responsabilidad únicas que tenemos para contribuir a las conversaciones políticas sobre el futuro de nuestros sistemas alimentarios y agrícolas. Nuestra esperanza es que estos principios de política contribuyan al trabajo colectivo de construir un futuro más resiliente y equitativo. Esperamos con interés más actualizaciones de políticas sobre nuestro progreso en los próximos meses y años.
Juli Obudzinski es consultora de apoyo a la labor de políticas públicas en California FarmLink.
